Nhóm này sở hữu khả năng chịu mài mòn cao và khả năng chống mòn, độ dẻo dai trung bình và khả năng chịu nhiệt. Chúng được sử dụng trong sản xuất các bộ phận lớn hơn hoặc các bộ phận đòi hỏi sự biến dạng tối thiểu trong quá trình làm cứng.
Việc sử dụng làm nguội dầu và làm cứng không khí giúp giảm sự biến dạng, tránh sự căng thẳng cao hơn gây ra bởi sự dập tắt nước nhanh hơn. Các yếu tố hợp kim khác được sử dụng trong các loại thép này, so với các lớp làm cứng nước.
Những hợp kim này làm tăng độ cứng của thép, và do đó yêu cầu một quá trình dập tắt ít nghiêm trọng hơn và kết quả là ít có khả năng bị nứt. Chúng có độ cứng bề mặt cao và thường được sử dụng để làm lưỡi dao. Khả năng gia công của các lớp làm cứng dầu cao nhưng đối với các loại cacbon-crôm cao thì thấp.